2024년 5월, 국내에서 회전형 중입자치료기가 본격 가동되며 암 치료 패러다임에 큰 변화가 시작되었습니다. 기존 고정형 치료기보다 유연한 조사 각도를 제공하는 회전형 시스템은 고난이도 암 치료에 있어 새로운 가능성을 제시합니다.
회전형 시스템의 장점은?
회전형 중입자치료기는 치료 빔의 방향을 자유롭게 조정할 수 있어 종양 주변의 정상조직 손상을 최소화하고, 종양 부위에 보다 정밀한 에너지 집중이 가능합니다. 특히 간암, 췌장암, 폐암 등 정밀한 조사가 필요한 부위에 효과적입니다.
우선 치료 대상은 누구일까?
기존 방사선 치료로는 한계가 있었던 암 환자, 특히 재발암이나 방사선 치료 이력이 있는 환자 중에서도 타 장기로의 전이가 없는 경우, 중입자치료가 가능할 수 있습니다. 또한 고형암 중심으로 간, 폐, 췌장, 전립선, 골육종 등이 대표적 대상입니다.
기존 치료와 병행도 가능할까?
항암약물치료와 병행한 중입자치료도 일부 암종에서는 가능합니다. 다만 암의 종류와 환자의 전신 상태에 따라 병용 가능 여부는 의료진의 진단을 통해 결정됩니다.
왜 전이암과 혈액암은 제외될까?
중입자치료는 고정된 위치에 있는 암(고형암)에 가장 효과적인 치료입니다. 전이암이나 혈액암은 전신성 질환의 특성이 있어 중입자처럼 국소에 에너지를 집중하는 방식은 적합하지 않습니다.
치료 횟수, 비용, 부작용은?
중입자치료는 일반적으로 1~12회 정도의 짧은 기간 동안 치료가 진행되며, 이에 따라 비용도 일정 범위 내에서 결정됩니다. 부작용은 기존 방사선 치료 대비 적은 편이며, 통증, 피로감, 국소적 피부 반응 정도로 보고되고 있습니다.
대상자 선정은 어떻게?
중입자치료 대상자는 진단과 영상자료를 토대로 한 다학제 진료를 통해 결정됩니다. 종양 위치, 크기, 전이 여부, 과거 치료 이력 등을 종합적으로 고려하여 정밀하게 판단됩니다.
지금 내가 대상인지 확인하려면?
중입자치료는 아직 전국 어디서나 받을 수 있는 치료는 아닙니다. 주로 연세암병원 등 첨단 암센터에서 시행 중이며, 대상자 여부는 사전 검진과 상담을 통해 판단됩니다.